天誅弐　デモメッセージ力丸『郷田城　内乱』

□ 天誅弐　デモメッセージ　力丸ステージ二 □

◆ ～第一幕～ ◆

紅蓮
武家社会において、
代々家督はその実子が
受け継ぐ慣わしである。
だが、その実権を巡り
幾度と無く血で血を洗う
骨肉の争いが生まれた。
郷田家もまた例外では無い。
直系松之信が継ぎし事を
不服とする叔父の基秀は、
松之信に反旗を翻した。
この内乱は郷田家を
二分する戦へと発展する。
事態を重くみた筆頭家老、
関谷直忠は、陰にて郷田家に遣える
東忍流頭領
東紫雲斎へ遣いを出した。

■ 郷田城　内乱 ■

代々、東忍流が仕えし郷田家に内乱との報を受け、力丸らは城へと駆けつける。

一、燃えさかる炎に注意すべし

一、音の鳴る床は、しゃがみ移動で通るべし

一、道に迷わぬよう、五色米を活用すべし

～任務開始時～

涼やかに虫の音の響き渡る夜であった。
忍びの里の屋敷の中。
力丸は、いつものように書に目を通していた。
そこへ、龍丸がやって来る。

龍丸	「力丸、師匠がお呼びだ」

力丸は軽くうなずいた。

紫雲斎の屋敷の前。
力丸、龍丸に遅れて、彩女もやってきた。

彩女	「何かあるのかい？」

面倒臭そうに彩女が言った。

屋敷の奥から紫雲斎が姿を見せた。
３人の弟子達は、サッと跪く。

東紫雲斎	「皆、揃ったな　先刻、悪い報せがあった　我等に縁深し郷田家に　内乱が起こったそうじゃ　乱の首謀者は松之信様の叔父　基秀じゃ　龍丸　東忍流の魂、十六夜を　お前に託す… 」

三人

「師匠っ…！」

師の意外な言葉に、３人の弟子達は声を揃えて言った。
紫雲斎は無言でうなずき、十六夜を龍丸に授けた。

東紫雲斎	「郷田家を陰ながら支える事　即ち是、東の役目　命に代えても殿をお守りするのじゃ　もはやお前達に教える事はない　東の心と技を忘るるでないぞ　さぁ、早う行け！」

三人

「ハッ！」

城内では非情な殺戮が繰り広げられていた。
燃えさかる郷田城の中で、郷田兵は基秀兵に必死に応戦している。
基秀側が優勢を占めていた。
屋根から振ってくる息絶えた郷田兵…。
城壁の外で傷を負った１人の女が必死に歩き、逃げようとしている。
３人の影達がそこへ現れた。

女	「ひいぃぃ　どうか、どうかお助けを… 」

力丸	「安心しろ　我らは味方… 　して、松之信様は何処に？」

女	「と、殿は城内に… 　奥方様と姫様も… 」

力丸

「急ごう！」

龍丸は軽くうなずき、手早く弟弟子達に指示を出す。

龍丸	「彩女、お前は奥方と姫を　力丸は俺と共に来い　殿をお守りする」

降りしきる豪雨の中、郷田城の中庭を走り抜ける力丸と龍丸。
不意に、龍丸が足を止めた。

龍丸	「力丸、先に行け　直ぐに追いつく」

力丸は軽くうなずくと、１人松之信の元へ走った。

～殿の間に到達時～

郷田城の最上階、殿の間にたどり着いた力丸は、壁を背に中の様子を窺う。

郷田基秀	「民、民と煩き男じゃ　その様な甘い政で　この戦乱の世を生き残れると　思うてか！」

郷田松之信

「否っ！
　民あってこその国ですぞ！」

郷田基秀

「黙れぃっ！」

２人は互いの刀を数回打ち付けあい、鍔競り合いとなった。
基秀は肝を煎らして競り寄ったが、松之信はその隙を逃さず競り返した。

郷田基秀

「ぐぅわっ… 」

地に伏した基秀、すかさず松之信は両手で刀を上に構える。
…暫く後、松之信は上にあげた刀を静かに下ろした。

郷田基秀	「兄に似て、甘い男よ… 」

隙有りと見た基秀は懐の短筒を抜き、撃ち放った。

郷田松之信

「ぬぅぉ！」

玉は肩に命中し、松之信はその場でうずくまった。
力丸はとっさに飛び出した。

力丸

「松之信様！」

※ 基秀登場後にやられた時

郷田基秀	「恨むでないぞ　これも戦乱の世の運命(さだめ)じゃ　はははははははは」

～基秀戦に勝利した時～

力丸の攻撃に、畳に腰をつけた基秀。

郷田基秀	「忍び如きに… 　不覚をとったわ… 」

力丸

「基秀殿、覚悟！」

力丸は止めをさそうと、刀を斬り下ろした。
ところが、なんと松之信が基秀を覆い庇ったのである。

郷田松之信

「ぬぁぁぁ… 」

力丸

「な… 」

唖然とする力丸、
刀を放って松之信を抱え上げる。

郷田基秀	「ふっふっふっふっふっふ　…つくづく甘い男よのぉ　ぬふふふ… 」

その隙に基秀は笑いながら逃げていった。

力丸

「松之信様… 」

郷田松之信

「 …お主は？」

力丸	「東忍流…力丸に御座います」

郷田松之信

「おぉ、力丸…か… 」

力丸	「何故…庇われまするか… 」

郷田松之信

「 …叔父上も国を憂えての事… 」

橘十兵衛	「殿ぉ！この曲者めぇ！」

部屋に入ってきたのは、郷田家の剣術指南役、橘十兵衛だった。

郷田松之信

「十兵衛！
　儂を救いしは、この力丸ぞ！」

橘十兵衛	「力丸？　おお、紫雲斎のところの… 　我が主を救いし事、礼を申す　殿、基秀様の兵が　迫っておりまする。　早くお逃げくだされ！」

郷田松之信

「ならぬ！
　佳と菊を…置いては行けぬ… 」

力丸	「奥方様と姫様の元には　彩女が向かっております」

郷田松之信

「君主として城を捨てる訳には
　いかぬ… 」

橘十兵衛	「民あっての君主なれば　君主あっての民では　御座いませぬか！」

そのとき、不意に基秀兵が背後から斬りかかってきた。

基秀兵

「死ねぇ！」

十兵衛は瞬時に斬り倒した。

基秀兵

「ぐわあぁぁ… 」

橘十兵衛	「早く抜け道よりお逃げ下され　力丸、殿を頼んだぞ… 」

力丸は殿の間の掛け軸を捲り、
殿を連れて抜け道を通っていった。

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